In questa locanda facciamo uno spiedo da favola

Disse l'oste con fierezza. Guardandolo bene poteva notare la scintilla di orgoglio in fondo ai suoi occhi castani

Katrina si occupa della carne in maniera egregia. Ogni volta che le persone ne mangiano un pezzo sono come estasiate

*Katrina... Che nome splendido* Pensò il vampiro osservando il fondo schiena della giovane ragazza.
Era tondo e ben tornito
Abbondante
Propio come piacevano a lui
Le ragazze erano probabilmente il suo unico punto debole. Gli piaceva la loro compagnia e gli piaceva nutrirsi di loro
Il vestito ampio della ragazza sembrava forse troppo pesante per star davanti alle fiamme e questo lo poteva intuire dal colorito che stava assumendo la pelle pallida di lei.
Cominciava ad avere le guancie rosse e gli occhi sembravano quasi lacrimare ma lei rimaneva con stoicismo al suo posto

Daccordo mi porti un pezzo di quel montone allo spiedo e mi raccomando che sia al sangue... Non mi piace la canre troppo cotta

Disse rivolto al baffone, che da come aveva intuito, probabilmente era il padrone della locanda.
La notte procedeva spedita verso l'alba, ormai mancavano poche ore e quindi avrebbe dovuto trovarsi un rifugio sicuro.
La ragazza continuava a sistemare la carne sul fuoco e poteva notare il sangue che macchiava il suo grembiule
Si sentiva attratto da lei ma aveva qualcosa di più vitale da fare in quel momento.
Richiamò l'oste con un cenno del capo e lui, servizievole come un cane affamato si diresse trotterellando verso il tavolo d'angolo

Posso esservi utile in qualche maniera?

Il vampiro lo guardò alzando un sopracciglio ed egli preso come dal panico fece un passo indietro e si affrettò ad aggiungere

Mio signore

Un flebile sorriso increspò le labbra rosse come il tramonto del vampiro

Si buon oste forse mi potreste rendere un servigio... Sapete se per caso in questo villaggio qualcuno affitta una camera? Vorrei riposarmi prima di riprendere il mio viaggio verso nord

Egli parve rilassarsi e mise le mani sulla sua immensa pancia

Siete fortunato, sul retro tengo delle camere pulite per gli ospiti che non riescono a tornare a casa quindi sarei onorato di ospiitarvi nella mia locanda per tutto il tempo che consideriate necessario

*Che fortuna, non devo nemmeno fare tanta strada* Pensò osservandolo

Daccordo, allora accetterò la vostra ospitalità per domani...

Disse tranquillo e per fargli capire, con  molta delicatezza, che il loro colloquio era terminato spostò lo sguardo verso la giovane ragazza che si stava occupando del suo cibo

I passi sicuri lo portavano verso il villaggio immerso nel buio. Si intravedevano solo flebili spiragli di una luce opaca, forse dovuta a candele oppure ad un caminetto acceso.
Il vampiro cammina tra le case
Assapora il profumo dolce degli esseri umani
Le loro paure,
Le loro aspettative
I loro piccoli drammi umani
Li rendono ancor più saporiti
Le strade sono poco più di viuzze, il fango attanaglia le caviglie del condottiero senza padrone mentre si avvicina a quella che assomiglia ad una locanda
*"Il puledro umbriaco" Che nome per una bettola di quart'ordine * Pensa divertito sputando nel fango scuro.
Si ferma davanti al portone ed osserva con attenzione il luogo
Le case sono tutte piccoline, con dei cortili altrettanto piccoli ma tenuti con ordine
Nessun rumore proviene da quelle case
Solo le voci alle sue spalle fa capire che il villaggio non è disabitato
Si volta e con una mano spinge lentamente la porta
Odore di tabacco
Odore di sudore e di animali
Odore di umani
Arriva alle sue narici dandogli un fremito lungo la schiena
Rimane per un attimo sulla soglia ad assaporare quel denso profumo con gli occhi chiusi
Poi si avvicina ad un tavolo in disparte mettendosi seduto in una posizione da riuscire a vedere tutti i movimenti del locale, si levò la spada e la appoggiò accanto a lui
Sapeva di destare molta curiosità
Non era una cosa abituale per quel luogo avere un soldato seduto con loro ma non ci badò.
 Si avvicinò a lui un uomo grasso con un paio di enormi baffi a manubrio.
Lo osservò bene.
Indossava un lungo grembiule bianco sporco di sugo e di sudore in diversi punti.
Alle sue spalle un enorme fuoco crepita allegramente, trasformando grossi cieppi di noce o abete in cumuli di cenere. Vergil era sempre stato attratto dal fuoco, vedeva in quelle fiamme qualcosa di liberatorio. Quando era umano aveva appiccato diversi incendi solo per la curiosità di capire la dinamica delle fiamme ma da quando era diventato vampiro le cose erano cambiate.
Era diventato un amore a distanza
Avvicinarsi significava morire
Ma lui sentiva qualcosa di romantico nel calore delle fiamme e in quella debole luce
Diversi spiedi fanno rosolare carne facendo emanare in tutto il locale un denso profumo. Vide più di un uomo leccarsi le labbra screpolate dal sole

Desidera qualcosa in particolare signore? Cibo, bevande... O donne magari

Disse lui con voce tremula, stava forse cercando di capire con chi aveva a che fare. Vergil continuava ad osservare il fuoco con calma senza fiatare.
Il silenzio cominciava ad essere davvero pesante e parecchi avventori vicini al suo tavolo cominciavano ad interessarsi al loro poccolo teatrino

Partiamo con il cibo, cosa c'è di buono in questa locanda

Disse il vampiro con un filo di voce, senza distogliere gli occhi dalla ragazza che si occupava del cibo, sembrava quasi che provenisse da un pianeta alieno *Io mi papperei volentieri una mezza dozzina di voi, siete fortunati che sono ancora sazio* Pensò divertito ma ebbe il buon gusto di tacere. I contadini mezzo umbriachi ritornarono alle loro bevute lasciando perdere i due uomini. L'oste probabilmente si era rilassato perchè fece un lieve sorriso cespuglioso lasciando intravedere denti bianchi regolari. Così strano in una regione così selvaggia...

La notte che stava scorrendo era l'apoteosi di tutte le notti.
Buia...
Senza un rumore...
Sembrava che il tempo si fosse fermato mentre Vergil camminava tra le ombre dell'antica foresta.
La sua nera armatura rifletteva le poche stelle che brillavano alte in cielo con un bagliore opaco molto Sinistro.
Lui era uno degli ultimi...
Forse addirittura l'ultimo della sua stirpe...
Già la sua stirpe
Una volta erano una casta rinomata e temuta da chiunque, ma ormai i tempi d'oro erano scivolati come sabbia tra le mani di un fanciullo.
Alzò lo sguardo alla luna coperta da nere nuvole e sorrise mettendo in mostra lunghi canini bianchi mentre i suoi capelli neri come il carbone venivano scompigliati dal vento che si faceva largo tra le fronde antiche che stava attraversando
Lui era probabilmente l'ultimo vampiro guerriero che vagava tra i miseri mortali, gli altri erano diventati come bestie attaccando a caso e lui non li poteva sopportare.
A volte, quando aveva l'occasione per farlo, metteva termine alla loro miserevole vita.
Non era un protettore di esseri umani, solo che non sopportava i suoi simili che vivevano solo per cibarsi.
 Sembravano animali
*E pensare che una volta eravamo la razza dominante... Che triste destino ci è capitato* Pensò con furore crescente mentre avanzava calmo.
Per lui il tempo era relativo
Aveva una vaga coscienza dello scorrere dei giorni e degli anni ma ormai non si curava di quello...
Da molto aveva abbandonato l'idea del tempo
Per un immortale non ha molto senso pensare al tempo
Ma a volte ritornava con la memoria a Prima
Lui non era stato sempre un vampiro
All'inizio era altro
All'inizio era un mortale
Ma tanto tempo era passato da quando era stato Trasformato
Si avvicinava ormai l'anniversario del suo 500 Compleanno Vampiro
Sapeva di essere relativamente giovane ma dal suo padre di tenebra aveva imparato che non conta l'età ma solo l'esperienza accumulata
E lui di esperienza in quei 500 lunghi anni ne aveva fatta parecchia.
Aveva combattuto le guerre interne ai Clan riuscendo sempre a sopravvivere, aveva subito attentati, agguati ma la sua forza e destrezza erano troppo superiori agli altri.
E questo era uno dei motivi che aveva convinto il suo Padre di Tenebra a Convertirlo...
All'improvviso le sue narici captarono l'odore di essere umano e i suoi sensi si acuirono *probabilmente un villaggio* Pensò mentre alzava il naso per assaporare il denso odore di uomini mescolato a odore di animali 
Non era ancora in preda dalla Sete ma il demone dentro di lui non voleva sentire ragioni *fortuna che la mia volontà è più forte della sua * Pensò mentre una parte del suo essere bramava quel sapore
Si muoveva silenzioso
All'improvviso fece un lungo fischio richiamando il suo compagno che arrivò di corsa.
Si abbassò e accarezzò il folto pelo di Lupo
Erano compagni da 4 anni, il poverino era stato attaccato da Demoni della palude e stava per venire divorato quando Vergil accorse in suo aiuto e sterminò quelle immonde bestie e da allora lui è la sua ombra. Probabilmente l'unico amico che aveva avuto nella sua ormai veneranda "vita". << Ora ci dobbiamo separare ma solo temporaneamente. Tu rimarrai nascosto nella foresta mentre io vado in avanscoperta dentro il villaggio. Non preoccuparti entro l'alba sarò di ritorno>> Disse in un sussurro e Lupo sparì nel folto della foresta a caccia di piccoli animaletti.
Era sempre stupito dall'intelligenza di quell'animale che pareva avere una sensibilità particolare.
Sistemò la sua enorme spada di argento temperato sulla spalla, pronta ad ogni evenienza.
Anche se difficilmente un villaggio sperduto poteva creare un serio pericolo per lui ma come il suo antico Maestro gli aveva insegnato era meglio essere preparati a tutto.
La spada era un suo regalo quando finì l'addestramento, era una lama antica, creata da un metallo alieno e forgiata con la magia. Probabilmente era eterna come l'universo.
In 500 anni non aveva mai duvuto affilarla e pensava che mai lo avrebbe fatto.
Ma aveva anche una pecca
Ed era una pecca da non sottovalutare
La lama era quasi viva
Quando sentiva il sapore del sangue su di essa pareva risvegliarsi dal letargo e prendeva l'energia della vittima designata e insieme ad essa prendeva anche l'anima che donava al suo possessore.
Per questo ogni volta che uccideva diventava sempre più forte
Sempre più spietato
Perchè creava anche dipendenza
Il villaggio era appena dietro ad una verde collina
Riusciva a distinguere i vari solchi lasciati dagli aratri per future piantagioni...